La ecología es la "ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con su entorno". Por lo tanto, si hablamos de ecología marina estaremos hablando de las relaciones que se establecen entre los individuos (plantas y animales) que habitan el mar y el hábitat que los rodea, en este caso, el agua salada.
Los organismos marinos se distribuyen de una forma determinada a lo largo de la inmensidad del mar y buscan las mejores condiciones ambientales para vivir y desarrollarse de la mejor manera posible. Dos de los factores ambientales clave son la profundidad y la presencia de luz, ambos muy relacionados, ya que cuanto más nos adentramos en las profundidades del mar, llega menos luz y es más difícil la realización de determinados procesos naturales vitales.
Estas características crean franjas de condiciones específicas que se denominan zonaciones, donde podemos encontrar ecosistemas y tipos de vida muy diversos. Eso, junto con la competencia por el espacio, determina la presencia de diferentes comunidades de organismos dispuestas en franjas horizontales.
Según las condiciones físicas del medio en que habitan se han definido cuatro zonas que delimitan las comunidades de organismos: la zona supralitoral, siempre emergida y que solo se moja por las olas cuando hay tempestades; el estadío mediolitoral, mojado constantemente por las olas; el estadío infralitoral, que se encuentra constantemente sumergido pero bien iluminado y, por último, el circalitoral, donde llega menos del 5% de la luz de la superficie del mar y que puede llegar hasta una profundidad de 100 metros.
Entradas
